Werkspoorkwartier / Cartesiusweg Utrecht
2010

Bedrijventerrein Cartesiusweg is vanaf de jaren ’30 ontwikkeld aan de noordwestelijke rand van de stad Utrecht. Door alle stadsuitbreidingen ligt het terrein inmiddels heel strategisch binnenstedelijk en staat op dit moment in een hernieuwde belangstelling. Jarenlang kende de Cartesiusweg als gemengd terrein weinig belemmeringen voor inrichting en gebruik, waardoor een grote diversiteit aan bedrijven is ontstaan. Eerst kwamen de grootschalige bedrijven zoals een energiecentrale, houtverwerking, transportbedrijven en de gemeentelijke vuilstort. Daarna volgden kleinschalige gebruikers zoals kantoren, theaterproducenten, kunstateliers en zelfs publiekstrekkers als een squashcentrum, een kinderspeelplaats en een kerkgenootschap. Zonder enige sturing is de Cartesiusweg bezig aan een nieuwe levenscyclus waarbij steeds meer plaats wordt ingenomen door kleinschalige (deels creatieve) ondernemers die elders in de stad geen goedkope ruimtes meer vinden. De betekenis voor de Utrechtse economie krijgt daarmee een nieuwe boost. Ook projectontwikkelaars als TCN en Mitros hebben inmiddels de Cartesiusweg gevonden als investeringslocatie. De gemeente Utrecht heeft dan ook besloten dat het tijd is voor een visie die meer duiding moet geven aan de betekenis van dit gebied in de stad en een ontwikkelstrategie die een visionaire richting moet geven aan de transformatie.

Urban Xchange is door de gemeente Utrecht gevraagd ideeën in te brengen en te adviseren over de visie en ontwikkelingstrategie voor de Cartesiusweg (inmiddels Werkspoorkwartier). In samenspraak met de opdrachtgever worden vragen beantwoord over de gewenste positionering van het gebied, de toekomstige identiteit en bijbehorende doelgroepen en activiteiten. Bij het zoeken naar betekenisvolle antwoorden wordt vanuit diverse invalshoeken gekeken. Waar is behoefte aan? Welke functie heeft het gebied nu en kan het straks innemen? Hoe kan het gebied bijdragen aan de toekomst van Utrecht? Hoe zorg je voor een haalbare strategie? Tenslotte geeft Urban Xchange mede richting aan de programmatische en ruimtelijke invulling.